La méningite continue de représenter une menace majeure pour la santé mondiale, causant plus de
250 000 décès chaque année, dont une grande part d’enfants de moins de cinq ans, principalement en Afrique. Selon une vaste étude publiée dans The Lancet Neurology, environ 2,54 millions de cas et
259 000 morts ont été recensés en 2023, avec toutefois une marge d’incertitude.Malgré les avancées importantes liées aux campagnes de vaccination depuis les années 2000, la maladie reste particulièrement préoccupante.
La méningite, qui affecte les membranes entourant le cerveau et la moelle épinière, peut être causée par des virus, des bactéries ou des champignons. La forme bactérienne, la plus grave, peut entraîner la mort en moins de 24 heures sans traitement rapide.
Les régions les plus touchées demeurent les pays pauvres, notamment ceux de la «ceinture africaine de la méningite», du Sénégal à l’Éthiopie.
Des pays comme le Nigeria, le Tchad et le Niger enregistrent les taux les plus élevés. Récemment, une épidémie en Angleterre a également rappelé la persistance du risque, avec plusieurs cas et décès signalés, malgré une réponse rapide des autorités sanitaires.
N. C.
Méningite: Une maladie toujours meurtrière dans le monde
