L’Organisation mondiale de la santé a annoncé un drame sanitaire inédit à bord d’un navire de croisière voguant sur l’océan Atlantique.
Trois passagers sont décédés, et l’un d’eux a été confirmé positif au virus Hanta, une maladie rare transmise par les rongeurs. Selon l’OMS, cinq autres cas suspects sont actuellement sous surveillance.
Parmi les six personnes touchées, trois ont perdu la vie, tandis qu’un sixième patient lutte en réanimation dans un hôpital d’Afrique du Sud.
Le navire, baptisé MV Hondius, avait quitté la ville argentine d’Ushuaïa à destination du Cap-Vert.
C’est au large que les premiers symptômes sont apparus. Les autorités sanitaires sud-africaines avaient déjà signalé, la veille, la mort de deux personnes à bord suite à une «maladie respiratoire aiguë».
Un troisième malade avait alors été admis en soins intensifs à Johannesbourg.
Foster Mohale, porte-parole du ministère sud-africain de la Santé, a précisé que la première victime était un homme de 70 ans, décédé à bord. Son corps se trouve actuellement sur l’île britannique de Sainte-Hélène, perdue au milieu de l’Atlantique Sud.
L’épouse du défunt avait également développé des symptômes avant d’être transférée en Afrique du Sud, où elle a succombé dans un établissement hospitalier de Johannesbourg. Transmis par les rongeurs, le virus Hanta se contracte principalement par contact avec l’urine, les excréments ou la salive d’animaux infectés. Selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies, l’infection peut provoquer de graves détresses respiratoires et des fièvres hémorragiques. À ce stade, les enquêteurs tentent de comprendre comment le virus a pu pénétrer à bord de ce navire isolé en pleine mer.
M. M.
Hantavirus en haute mer: Trois morts sur un bateau de croisière, l’OMS tire la sonnette d’alarme
