La sélection algérienne, trop critiquée ces derniers temps pour avoir raté son match contre la Guinée, en septembre dernier, a rendez-vous avec l’histoire ce jeudi en fin d’après-midi, 17h, à l’occasion du match de la 9e journée des éliminatoires contre la Somalie, au stade Miloud-Hadefi d’Oran, pour valider définitivement sa qualification pour la phase finale du Mondial-2026, et ainsi rejoindre la Tunisie et le Maroc déjà qualifiés depuis septembre.
La mission n’est pas difficile face à la Somalie, dernière du groupe G avec un seul point à son actif comparativement aux Verts, leaders du groupe avec 19 points, mais le football, qui n’est pas une science exacte, réserve parfois des surprises inattendues.
C’est pourquoi l’entraîneur national, Vladimir Petkovic, qui lui croit à la qualification, comme les milliers d’Algériens, a décidé de revoir sa sélection pour les deux dernières rencontres des éliminatoires du Mondial-2026. D’abord, pour le poste de gardien de but, le technicien suisso-bosnien a décidé de faire appel à Luca Zidane qui a changé de nationalité sportive récemment pour être éligible de jouer pour l’Algérie.
Une décision qui n’est pas anodine. Pour beaucoup, le fils de Zinedine aurait eu des garanties d’être le gardien N°1 des Verts, à condition de faire ses preuves sur terrain, d’autant plus que la sélection algérienne, depuis la retraite internationale de Rais M’bolhi, n’a pas de portier titulaire.
En deux ans, pas moins de six gardiens de but sont passés en sélection (Guendouz, Oukidja, Mandrea, Benbot, Bouhalfaya, Zoghba) et aucun n’a réussi à succéder à M’bolhi. Avec la sélection de Luca Zidane, Petkovic espère régler ce problème.
Pour la défense, qui pose toujours problème, notamment dans les couloirs, Petkovic n’arrive toujours pas à avoir les joueurs clés à disposition, du moins les doublures. Avec les blessures de Youcef Atal et de Rayan Aït-Nourri, il a fait appel à deux nouveaux arrières latéraux à savoir Rafik Belghali (Hellas Vérone – Italie) et Samir Chergui (FC Paris – France), tandis que dans l’axe, Tougai, forfait à la dernière minute, est remplacé par Belaid.
Le milieu défensif connaît également des chamboulements avec le retour de Zorgane et Bentaleb, en l’absence de Zerrouki et Bennacer, non retenus.
En attaque, les Verts n’ont jamais connu de problèmes avec la sélection de plusieurs talents : Amoura, Bounedjah, Belaili, Aouar, Mahrez, Gouiri, Maza, Chiakha. C’est dire que toutes les conditions sont réunies pour permettre aux Verts de valider leur qualification ce jeudi soir, sans attendre le dernier match, lundi contre l’Ouganda au stade de Tizi-Ouzou.
Et pour être prêts à 100%, les camarades de Luca Zidane ont entamé la préparation de ces deux derniers rendez-vous des qualifications lundi au Centre technique de l’équipe nationale de Sidi-Moussa, avant de rallier Oran hier mercredi dans la journée où ils ont effectué la dernière séance d’entraînement.
Les Algériens, qui espèrent fêter la qualification, seront des milliers dans les gradins du stade Miloud-Hadefi à donner de la voie aux coéquipiers du buteur Amoura, qui pourrait, lui aussi, terminer meilleur buteur des éliminatoires de la zone Afrique.
Avec six réalisations en huit matchs derrière le Gabonais Denis Bouanga (8 buts) et l’Égyptien Mohamed Salah (7 buts). Tous les ingrédients sont prêts pour permettre aux Verts de valider leur qualification et pour Amoura d’entrer dans l’histoire des éliminatoires africaines
Hakim A.
Qualifications du Mondial-2026, 9e journée Somalie – Algériejeudi à 17h, au stade Miloud-Hadefi d’Oran: Les Verts pour valider la qualification
