La sélection algérienne des locaux (A’) a raté une bonne opportunité de prendre la tête du classement du groupe C de la phase de poules du championnat d’Afrique des nations (CHAN-2024), accrochée par la Guinée (1-1) en match de la 4e journée. Et c’est dans une ambiance électrique au stade Nelson Mandela de Kampala que les Verts sont revenus au score et arraché un nul (1-1) face à une équipe guinéenne accrocheuse. La Guinée pensait tenir une victoire précieuse grâce à une frappe somptueuse d’Ismaël Camara à l’heure de jeu, mais c’est finalement Soufiane Bayazid qui a brisé les rêves du Syli National avec une égalisation dans les toutes dernières minutes. Disciplinée, compacte et bien en place, la Guinée a longtemps résisté aux assauts algériens. Mais c’est en seconde période que le match s’est véritablement emballé. À la 62e minute, Ismaël Camara allume une mèche venue de l’extérieur de la surface : une frappe tendue, ras de terre, petit filet. Imparable. 1-0 pour la Guinée !
À ce moment-là, les supporters guinéens commencent à rêver : leur équipe est virtuellement en vie dans ce tournoi. Yakhouba Barry manque même de faire le break sur corner, mais sa tête passe juste au-dessus.
L’Algérie ne lâche rien !
Bougherra réagit immédiatement : triple changement offensif. L’Algérie pousse, se crée des occasions, mais bute sur un Mory Keïta impérial. À la 88e minute, Bayazid croit égaliser, mais le portier guinéen s’interpose à bout portant. Et pourtant… Une minute plus tard, Meziane mystifie la défense et sert Bayazid dans la surface. Cette fois, c’est au fond (1-1). Les Verts restent invaincus et montrent une fois de plus leur caractère de guerriers. Ce match nul maintient l’Algérie à la deuxième place avec 5 points, toujours en course pour les quarts de finale. La Guinée, avec 4 points, est désormais dos au mur et devra espérer un miracle pour se qualifier.
Le Niger relance le suspense
Un peu plus tard dans la journée, alors le sort de l’Algérie était pratiquement scellé d’autant plus que tout le monde pensait que l’Afrique du sud allait se défaire facilement du Niger, voilà qu’un autre scénario s’est produit. Et pour cause, contre toute attente, le Niger a résisté avec bravoure à l’Afrique du Sud vendredi soir, arrachant un match nul 0-0 au stade Nelson Mandela de Kampala, en Ouganda. Malgré un zéro pointé avant ce duel, les Nigériens ont surpris les Bafana Bafana, qui comptaient
4 points et espéraient une victoire pour s’envoler vers les quarts de finale.
Mais c’était sans compter sur une défense nigérienne héroïque, bien décidée à ne pas se laisser faire. Le match a démarré sur un faux rythme, les deux équipes se montrant prudentes. Mais à la 18e minute, un tournant : l’arbitre Bouchra Kerboubi accorde un penalty aux Sud-Africains… avant d’être corrigé par la VAR, qui annule la décision. Un premier coup dur pour les Bafana Bafana. Les entraîneurs, Morena Ntseki côté sud-africain et Harouna Doula pour le Niger, jouent leurs cartes offensives en multipliant les changements.
Mais rien n’y fait. Score final : 0-0, un résultat très satisfaisant pour le Niger, qui, bien qu’éliminé, sort avec les honneurs. En revanche, c’est une grosse déception pour les Sud-Africains, qui espéraient faire un pas décisif vers les quarts. Avec ce match nul, l’Afrique du Sud grimpe à 5 points, à égalité avec l’Algérie, mais devancée à la différence de buts. Le Niger, lui, inscrit son tout premier point du tournoi, après deux défaites, et reste dernier. L’Ouganda, pays hôte, reste en tête du groupe avec 6 points, malgré son exemption lors de cette journée. La qualification pour les quarts de finale se jouera lundi, lors de la 5e et dernière journée avec un match explosif entre l’Ouganda et l’Afrique du Sud où
la victoire sera impérative pour espérer voir les quarts.
C’est dire que cette 4e journée a relancé complètement la course à la qualification dans le groupe C. Trois équipes restent en lice : l’Ouganda, l’Algérie et l’Afrique du Sud. L’Algérie, de son côté, a une voie plus dégagée à condition de gagner pour éviter tout calcul ! .
Hakim.A
Résultats de la 4e journée
Guinée – Algérie 1 – 1
Afrique du sud – Niger 0 – 0
Ouganda exempt
Classement pts J. Dif.
1 – Ouganda 06 3 +2
2 – Algérie 05 3 +3
3 – Afrique du sud 05 3 +1
4 – Guinée 04 4 -3
5 – Niger 01 3 -3
4e et dernière journée (lundi 18 août)
Nairobi : Algérie – Niger
Kampala : Afrique du sud – Ouganda
Guinée exempt
