AHippone, actuelle Annaba en Algérie, le Pape Léon XIV a été au rendez-vous avec l’histoire. Au deuxième jour de sa visite en Algérie, le souverain pontife s’est rendu, hier, dans cette wilaya de l’Est du pays, où il était attendu par des habitants pour qui, le vivre ensemble est ancré dans les traditions et l’esprit collectif, surtout lorsque l’on sait que dans cette ville vivait il y a des centaines d’années, saint Augustin.
Accueilli à son arrivée, dans la matinée, par le ministre des Affaires étrangères, Ahmed Attaf et les autorités locales, l’hôte de l’Algérie qui a embarqué d’Alger dans un avion de la compagnie aérienne nationale Air Algérie, s’est aussitôt rendu sur le site archéologique d’Hippone qui abrite l’historique Basilique de la paix.
Accompagné par la ministre de la Culture et des Arts, Mme Malika Bendouda, Léon XIV a reçu des explications exhaustives concernant ce site, avant de déposer une gerbe de fleurs et de planter un rameau d’olivier, issu de l’arbre de saint Augustin, comme symbole de paix universelle. à l’occasion, le pape a écouté des extraits de musique et de chants du patrimoine algérien authentique, porteurs de messages d’amour et de coexistence. Il faut dire que pour le souverain pontife qui fait partie de l’ordre de, ce site revêt une importance particulière.
Saint Augustin a dirigé le diocèse à Hippone dès 396 et y a écrit des œuvres théologiques jusqu’à sa mort lors du siège vandale en 430. Né en 354 dans la ville antique de Thagaste, aujourd’hui Souk Ahras, à environ 100 km au sud d’Annaba, saint Augustin s’est érigé comme le grand penseur du début du christianisme.
Lorsqu’il a été élu en mai 2025, Léon XIV s’était réclamé haut et fort, dans son premier discours depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre à Rome, de saint Augustin, affirmant être l’un de ses «fils, un augustinien». À l’âge de 22 ans, Léon est, en effet, entré dans l’ordre de Saint-Augustin, dont il a été prieur général de 2001 à 2013, avant de devenir cardinal, puis pape. C’est dire de l’attachement qu’il accorde à ce déplacement dans cette ville du Nord-Est de l’Algérie. Après cette séquence, Pape Léon XIV s’est rendu à la maison d’accueil pour personnes âgées à la Basilique de Saint-Augustin, deuxième étape de sa visite, où un accueil chaleureux lui a été réservé par les chargés de l’établissement. Après avoir écouté les pensionnaires de l’établissement, issus de différentes nationalités, les pensionnaires de la maison d’accueil pour personnes âgées à la Basilique Saint-Augustin ont, comme un message de paix de l’Algérie au monde, célébré la venue du souverain pontife au rythme des airs du chant «Alaiki Mini Salam Ya Ardha Ajdadi» (Paix à toi ô terre de mes ancêtres).
En fin de journée, à la basilique Saint-Augustin qui surplombe le site archéologique d’Hippone, le Pape Léon XIV a célébré, devant environ 1 500 fidèles, une messe en présence de religieux africains de différentes nationalités.
En somme, le message de paix et de dialogue des religions a été envoyé au monde entier à partir de l’Algérie, aujourd’hui musulmane à 99%, et autrefois berceau du père spirituel du christianisme.
Le président de la République, Abdelmadjid Tebboune, n’a pas manqué de le relever, faut-il le
rappeler, au premier jour de la visite. «L’Algérie est fière de l’héritage impérissable de saint Augustin, comme chapitre indissociable et profondément enraciné de notre histoire plurimillénaire, comme elle est tout aussi fière de l’héritage visionnaire du fondateur de l’Algérie moderne, l’émir Abdelkader, un homme d’état, un homme de foi et un penseur éclairé qui a porté avec force les valeurs éternelles de tolérance, de dialogue et de coexistence. Notre monde n’a jamais eu autant besoin de s’inspirer de l’héritage de ces deux phares resplendissants à partir de la terre algérienne, en cette époque marquée par une accélération des transformations, une multiplication des défis et un effritement progressif des repères moraux qui devraient guider l’humanité toute entière», a-t-il déclaré dans son discours à la grande Mosquée d’Algérie
Fateh H.
Hippone accueille le Pape Léon XIV au 2e jour de sa visite en Algérie: Sur les traces de Saint-Augustin !
