Après la belle victoire contre l’Ouganda lundi en match de la 1re journée de la phase de groupes du Championnat d’Afrique des nations (CHAN-2024), la sélection algérienne annonce déjà la couleur, et confirme bien ses ambitions d’aller chercher le trophée.
Trois buts, une prestation solide, et un message limpide envoyé au reste du continent : l’Algérie n’est pas venue au CHAN pour faire de la figuration.
Ce premier succès inaugural, net et sans bavure, marque les retrouvailles avec une compétition dont ils avaient frôlé le sacre en 2023, à domicile, avant de s’incliner cruellement en finale face au Sénégal aux tirs au but. Cette fois, la mission est claire : aller au bout. Le capitaine Ayoub Ghazala, Abdelrahmane Meziane et Sofiane Bayazid ont tous trouvé le chemin des filets dans un match à sens unique, où chaque ligne algérienne a répondu présente. Derrière, Zakaria Bouhalfaya a assuré l’essentiel dans les rares incursions ougandaises. Devant, Aymen Mahious s’est dépensé sans compter, même s’il n’a pas été récompensé par un but. Le bloc algérien a impressionné par sa cohésion, sa maîtrise technique et sa capacité à accélérer dès que nécessaire. « Ce succès reflète tout le travail accompli, déclarait Madjid Bougherra après le match. On a joué sous pression, à l’extérieur, mais mes joueurs ont su garder le contrôle. »
Des chiffres qui parlent
Cette victoire vient prolonger une série impressionnante : l’Algérie enchaîne un septième match sans défaite en CHAN, un septième match consécutif sans encaisser le moindre but. La dernière fois que les Verts ont vu leurs filets trembler remonte à… 2011, lors du match pour la 3e place contre le Soudan. Cela fait désormais 712 minutes que leur cage reste inviolée. Une solidité défensive qui conforte la stratégie de Bougherra : « Il y a encore des détails à corriger. La gestion des espaces entre nos lignes devra être optimisée, surtout face à des adversaires plus aguerris. » Meziane, le facteur X Déjà brillant lors de l’édition précédente, Abdelrahmane Meziane a de nouveau illuminé la rencontre de sa classe. Auteur de son septième but en CHAN (le sixième lors de la dernière édition), il se rapproche du recordman algérien Aymen Mahious (9 buts).
Élu homme du match par TotalEnergies, Meziane commentait avec humour : « J’ai perdu une dent, mais tout s’est bien passé, al hamdouli Allah ! » Si les cadres ont assuré, la jeunesse a aussi répondu présente. À 22 ans, Bilal Boukerchaoui a marqué les esprits pour sa première apparition. Titularisé en défense après ses bonnes performances avec le CR Belouizdad, il a livré une copie sérieuse et dynamique, multipliant les interventions et les montées tranchantes. À ses côtés, Adam Alilet s’est montré intraitable et rassurant, offrant à la défense algérienne un duo plein d’avenir et d’assurance. L’objectif est clair : soulever le trophée Pour sa troisième participation seulement au CHAN (après 2011 et 2022), l’Algérie affiche des ambitions assumées. Une demi-finale lors de la première, une finale perdue à domicile lors de la seconde : la suite logique serait un titre. Et personne, ni les joueurs, ni le staff, ni les supporters, ne semble vouloir d’autre issue qu’une consécration continentale le 30 août prochain, au stade Kasarani de Nairobi. Ce large succès face à l’Ouganda, devant son public, est plus qu’une victoire. Il incarne une revanche collective, une montée en puissance, et une promesse : celle d’aller jusqu’au bout. « Chaque match aura sa propre histoire, glissait Meziane. Mais l’idée est simple : avancer. Jusqu’au bout. »
Ce vendredi, contre l’Afrique du Sud, les hommes de Bougherra comptent enchaîner avec une nouvelle victoire pour augmenter leurs chances de qualification pour les quarts de finale, d’autant plus qu’ils seront exempts lors de la 3e journée, avant de retrouver la Guinée le vendredi 15 août. Gagner l’Afrique du Sud et prendre plus de temps de récupération pour préparer la 4e journée. D’ailleurs, au lendemain de leur belle victoire face à l’Ouganda, les Verts ont repris les entraînements mardi en fin d’après-midi avec une séance, organisée sur un terrain situé à proximité de leur lieu de résidence, qui a vu l’effectif scindé en deux groupes. Les titulaires de la veille ont effectué une séance de récupération (décrassage), tandis que les remplaçants et le reste du groupe ont pris part à une séance d’entraînement classique. Mercredi et jeudi, Bougherra apporte les derniers réglages et bien étudier le jeu des Sud-Africains qui entament le CHAN, exempts du 1er match. Côté effectif, le coach national, hormis le jeune Lahlou Akhrib, poursuit un programme spécifique, et Bouras qui reprend avec le ballon, le reste de l’effectif est prêt pour une nouvelle victoire .
Programme de la 2e journée
Groupe C
Vendredi 8 août
Algérie – Afrique du Sud (15h)
Guinée – Ouganda (18h)
Niger : exempt
Hakim. A.
