Quand le coup de sifflet final a retenti à Nairobi, le vacarme était assourdissant — non seulement dans les tribunes du stade Moi International Sports Centre, mais aussi à travers tout le continent africain, abasourdi par ce qu’il venait de se produire.
Le Kenya, qui faisait ses débuts dans le Championnat d’Afrique des Nations (CHAN), venait de terrasser le Maroc, sur le score de 1-0 — et ce, après avoir disputé toute la seconde mi-temps à dix contre onze.
Ce n’était pas juste une surprise. C’était un casse tactique, une masterclass défensive, pensée et exécutée par Benni McCarthy — un homme qui a appris les « arts sombres » de la survie tactique auprès du maître en la matière : José Mourinho.
McCarthy n’est pas un inconnu des grandes batailles défensives. Il a soulevé la Ligue des champions avec Porto sous Mourinho et vécu d’innombrables rencontres où le mental et la discipline prenaient le pas sur le spectacle. «Ce n’est pas toujours beau à voir pour les supporters, mais parfois il faut s’accrocher à son avance, coûte que coûte », expliquait-il. « Les défenseurs doivent parfois faire le travail des milieux ou des attaquants. Mourinho disait : « Tu perds un joueur ? Tu retires un attaquant, tu laisses un seul guerrier devant, et derrière tu gares le bus. » Nous, on a carrément garé un train ET un bus !» Et c’est exactement ce qu’a fait le Kenya. Bryne Omondi, déjà impérial lors du match nul 1-1 contre l’Angola, s’est transformé en mur humain face aux assauts marocains. Derrière lui, Sylvester Owino et Mike Kibwage ont gagné tous les duels aériens. Sur les côtés, Siraj Mohammed et Lewis Bandi ont muselé les menaces marocaines.
H. A.
Kenya-Maroc: McCarthy, l’élève de Mourinho, orchestre un braquage tactique historique
