La sélection algérienne masculine de handball entame ce mardi le Mondial-2025 avec une première rencontre difficile devant le Danemark, champion du monde en titre, la salle « Jyske Bank Boxen » à Herning, au Danemark.
Versé dans le groupe B avec le Danemark, la Tunisie et l’Italie, le Sept national a fort à faire pour accéder au Tour principal, puisque seuls les trois premiers du groupe seront qualifiés. Un défi qui s’annonce de taille, et le principal objectif des Verts est de décrocher au moins une victoire, ce qui leur permettrait d’ouvrir les portes du Tour principal.
Les handballeurs algériens, comptent réaliser une meilleure campagne que celle du Mondial 2023 en Suède et Pologne, où ils ont terminé avant-derniers avec une seule victoire sur l’Uruguay (34-33) après six défaites en phase de groupes et à la Coupe du Président, comptent sur une forte rédemption. En effet, sur les trois dernières éditions (Qatar-2015, Egypte-2021, Pologne/Suède-2023), l’équipe nationale n’a décroché que deux victoires en 20 matchs, un bilan qui oblige les joueurs à relever un nouveau défi. La sélection algérienne pourra cependant s’appuyer sur l’expérience de plusieurs cadres ayant joué un rôle clé dans la qualification pour cette nouvelle échéance mondiale, notamment grâce à leur seconde place obtenue lors du Championnat d’Afrique des nations 2024, où ils ont atteint la finale avant de s’incliner face à l’Egypte (21-29).
En vue de ce rendez-vous mondial, la préparation de l’équipe nationale n’a pas été à la hauteur de l’évènement. Sous la conduite de l’entraîneur Farouk Dehili, les Algériens ont effectué un dernier stage en Croatie, ponctué de trois matchs amicaux contre la Slovénie (défaite 32-37), Cuba (match nul 33-33) et enfin le Qatar (victoire 27-25). Côté effectif, l’Algérie dispose d’un groupe prometteur, alliant expérience et jeunesse. Parmi les figures de proue, on trouve l’arrière droit Ayoub Abdi, qui a brillé avec le club de Nantes en Ligue des champions européenne avec 22 buts inscrits, ainsi que 30 buts en championnat de France, affichant un taux de 2,79 buts par match. A ses côtés, on retrouve des joueurs expérimentés, tels que Messaoud Berkous (34 ans) et le gardien de but Khalifa Ghadbane (28 ans), qui protège les buts des Verts depuis 2016. Après un parcours couronné de succès avec la Mouloudia d’Alger, Ghadbane a évolué en Espagne, en Macédoine et en Roumanie avant de rejoindre l’Allemagne.
Les adversaires de l’Algérie à la loupe
L’équipe nationale algérienne de handball (messieurs) évoluera dans le groupe B du 29e Championnat du monde en Norvège, au Danemark et en Croatie (14 jan – 2 fév), aux côtés des sélections du Danemark, de l’Italie et de la Tunisie. Pour leur premier match, prévu le mardi 14 janvier, les « Verts » affronteront le Danemark, champion du monde en titre lors des trois dernières éditions et en quête d’une quatrième couronne mondiale d’affilée. Invaincue depuis huit ans, la sélection danoise affiche une série impressionnante de 28 matchs sans défaite (26 victoires et 2 nuls) et une moyenne de près de 800 buts inscrits par tournoi.
Le Danemark, un géant difficileà détrôner
Outre l’avantage du terrain et du public – les matchs du premier tour se déroulant dans la salle Jyske Bank Boxen à Herning – le Danemark renferme des joueurs parmi les meilleurs du monde. Cet atout leur a permis de remporter trois titres mondiaux (2019, 2021 et 2023), ainsi que trois médailles d’argent et une de bronze depuis leur première participation en 1938. Lors des derniers Jeux olympiques de Paris 2024, l’équipe danoise a également décroché une deuxième médaille d’or grâce à des performances remarquables de ses stars, notamment le gardien Emil Nielsen, le défenseur gauche, Simon Pytlick, l’arrière droit, Mathias Gidsel, et le meneur, Magnus Saugstrup.Cependant, l’entraîneur Nikolaj Jacobsen fait face à la tâche délicate de remplacer deux piliers de son équipe : Mikkel Hansen, élu à plusieurs reprises meilleur joueur du monde, et Niklas Landin, l’emblématique gardien de but, qui ont tous deux pris leur retraite après les JO de Paris.
L’Italie, un adversaire modeste mais ambitieux
Le jeudi 16 janvier, à l’occasion du deuxième match de la phase des poules, les Algériens défieront les Italiens, qui effectuent leur retour au Mondial après 28 ans d’absence, leur seule participation remontant à 1997 au Japon (18e place). Les Italiens se sont qualifiés pour ce Mondial en éliminant la Belgique et le Monténégro lors des phases européennes. Combinant expérience et jeunesse, l’équipe italienne s’appuie sur des joueurs évoluant dans de grands clubs comme le gardien, Domenico Ebner, (Leipzig) et Andrea Parisini (Aix-en-Provence). L’objectif des Italiens est de décrocher au moins une victoire pour accéder au Tour principal, une tâche difficile face à l’Algérie et la Tunisie, deux nations ayant une riche histoire dans cette compétition.
Un choc maghrébin face à la Tunisie
La troisième rencontre de l’Algérie aura lieu le samedi 18 janvier contre la Tunisie, dans un duel maghrébin décisif pour la qualification au Tour principal. Les Tunisiens, présents pour la 17e fois au Mondial, ont connu des résultats contrastés, leur meilleure performance restant une 4e place en 2005 à Tunis. Affaiblie par l’absence de Mohamed Amine Darmoul, blessé en septembre dernier, la Tunisie comptera sur des joueurs expérimentés comme Ghassen Toumi, le gardien Mehdi Harbaoui et les défenseurs Anouar Ben Abdallah et Achraf Mrabet pour tenter de s’imposer. Avec ces adversaires de calibres variés, les « Verts » devront faire preuve d’audace et de rigueur pour se démarquer dans ce Mondial 2025.
Programme du mardi 14 janvier
Groupe A
République tchèque – Suisse (18h)
Groupe B
Italie – Tunisie (17h30)
Danemark – Algérie (20h30)
Groupe C
France – Qatar (18h)
Autriche – Koweït (20h30) .
H.A
