Les Algériennes, installés à Marseille, qui sont très nombreux, ont accueilli avec « One Two Three viva l’Algérie » Ismaël Bennacer qui est arrivé en fin de journée pour signer à l’Olympique de Marseille où il rejoint son compatriote Amine Gouiri qui a signé quatre jours auparavant.
«C’était une journée riche en émotions, cela m’a touché, ça m’a fait plaisir. C’était même trop. C’est la mentalité de ce club, les supporters donnent envie de faire de grande choses. Ils me l’ont prouvé hier (mardi) », a déclaré Bennacer sur OMTV. «J’étais supporter de l’OM quand j’étais petit. Le projet est intéressant pour moi. J’avais déjà eu des contacts cet été avec Medhi Benatia, cela ne s’est pas fait à la dernière seconde. J’ai toujours eu dans ma tête l’idée de jouer à l’OM. Il y a de très bons joueurs au milieu dans l’équipe. Le coach m’a parlé de son projet, de sa philosophie. On n’est pas entré dans les détails. C’est un coach que j’ai toujours apprécié. Je voulais jouer sous ses ordres dans ma carrière. Cela se fait ici, c’est merveilleux », a enchaîné Bennacer qui répondait aux questions des supporters marseillais en précisant qu’il n’a pas choisi l’OM pour bien préparer la prochaine coupe d’Afrique des nations.
« Non, ce n’est pas pour préparer la CAN. L’OM va m’aider pour performer en équipe nationale. Chaque chose en son temps. La sélection, ça me fait plaisir. On sait les liens entre Marseille et l’Algérie et l’Afrique en général », a-t-il tenu à préciser. « Il n’y a pas eu de contact avant 2024. Cet été, je revenais d’une blessure importante et je voulais me concentrer sur mon retour. Il y avait un nouveau coach, le club comptait sur moi et voilà pourquoi cela ne s’est pas fait, tout simplement. Niveau santé, ça va très bien. J’ai eu une grosse blessure en septembre, je suis revenu il y a un mois. Je suis à 100%, je suis prêt à tout donner. Je n’ai peut-être pas 90 minutes dans les jambes mais je vais m’entrainer, je serai dans le groupe dimanche. Je suis ici pour performer et gagner », a ajouté Ismaël. «Ce n’est pas que Milan ne me voulait plus. J’ai fait part à la direction de ma volonté d’aller à l’OM », dira Bennacer sur son souhait de rejoindre l’OM en rappelant qu’il est assidu dans le travail là où il est. «Je suis très clair avec mon travail et mon entourage. Je fais des sacrifices. Je suis rigoureux, sérieux et ambitieux. Voir mes parents va me faire du bien. Je suis concentré sur mes objectifs », enchaîne le natif de la région, qui se dit très heureux de se rapprocher de chez lui.
«J’ai commencé à Arles. Il y avait des joueurs blessés en équipe première, j’avais 16 ans. Le coach adjoint m’a appelé. J’ai fait un amical, j’ai joué 15 minutes. J’ai su taper dans l’œil. J’ai tout donné. J’ai ensuite joué en Coupe de France et après j’ai joué en Coupe de France. Avant d’aller à Arsenal, Bielsa me voulait ici. Je suis allé à Arsenal pour finir ma formation. Ensuite, je suis parti à Empoli », dira-t-il en retraçant sa riche carrière. «C’est important de connaître des joueurs dans l’effectif pour l’intégration. Je connais Amine Gouiri de l’équipe nationale, c’est un bon garçon et un bon joueur. Je connais d’autres joueurs et j’espère que mon intégration se fera du mieux possible.
J’ai un souvenir du stade. J’avais 8-9 ans, j’avais vu OM-Nantes avec un ami et son père. Sinon, je regardais l’OM à la télé avec mon père. Cela a toujours été exceptionnel ici. J’ai joué un amical contre l’OM ici et c’était déjà exceptionnel », se souvient encore Bennacer qui réaffirme qu’il est à l’OM en fonction du projet du club et au coach.
«J’espère que de plus grands joueurs viendront car l’OM est une grande équipe. Je ne me considère pas comme un grand joueur mais il y a une belle équipe. Nous sommes concentrés avec les joueurs actuels. Mehdi Benatia, je le connais personnellement, je l’apprécie. Il travaille très bien. Il a été plus qu’important dans ma venue ici. Il m’a expliqué le projet, les changements actuels. Il cherche à optimiser le club. C’est la personne qu’il faut pour ce club », a conclu Bennacer qui a répondre à certaines questions des supporters, même si elles étaient très nombreuses.
Fabrizio Ravanelli, Conseiller institutionnel et sportif du président de l’OM :
«On croit beaucoup en lui (Bennacer)»
«Bonjour à tous. Nous présentons la dernière recrue de l’OM, Ismaël Bennacer, international algérien de 27 ans. Il a joué à Empoli, à l’AC Milan où il a montré tout son niveau. Il a une forte mentalité car s’imposer à Milan ce n’est pas facile. Il a joué en Champions League, en équipe nationale, il a gagné la CAN en 2019. Il est fort à la récupération, dans les passes. On croit beaucoup en lui sur le terrain et dans le vestiaire. On a beaucoup parlé hier dans les bouchons entre l’aéroport et la Commanderie, sa mentalité m’a touché. Je suis vraiment fier d’avoir un joueur comme ça. Bienvenue Ismaël ! », a déclaré l’ancienne vedette italienne de la Juve, de la Lazio et l’OM lors de la présentation de l’international algérien.
H.A
