Elle devait figurer parmi les personnalités promues au grade de chevalier de la Légion d’honneur, aux côtés de Natalie Portman et de Clémentine Célarié, à l’occasion du 14 juillet dernier.
Mais la comédienne française d’origine algérienne Rachida Brakni a choisi de décliner cette distinction, faisant part de sa décision sur Instagram dans un message empreint de retenue et de fermeté. Elle y confie avoir appris «avec surprise» cette nomination, tout en s’interrogeant sur la valeur d’un honneur qu’elle juge distribué trop largement, «pour le meilleur et souvent pour le pire».
Pour la comédienne, l’honneur véritable ne se décrète pas : il se vit au quotidien, dans le travail, l’écriture et les choix qui structurent une existence.
C’est cette conception exigeante, dit-elle en substance, qui l’a conduite à refuser poliment la distinction une fidélité à elle-même et à l’estime de ceux qui comptent réellement à ses yeux, plus précieuse selon elle que la plus haute décoration.
Née le 15 février 1977 à Paris, Rachida Brakni s’est imposée comme l’une des figures marquantes du paysage culturel français, aussi à l’aise sur les planches qu’au cinéma ou à la télévision. Révélée au grand public dans Chaos, de Coline Serreau, elle décroche en 2002 le César du meilleur espoir féminin, la même année où elle reçoit le Molière de la révélation théâtrale pour son interprétation dans Ruy Blas, alors pensionnaire de la Comédie-Française.
Le petit écran la fait connaître d’un plus large public encore, à travers le rôle de Naïma Meziani dans la série Baron Noir.Auteure, elle a également signé Kaddour, un roman intime rendant hommage à son père, ouvrier algérien exilé en France, disparu en 2020.
Mariée depuis 2007 à l’acteur et ancien footballeur Éric Cantona, avec qui elle a mené plusieurs projets artistiques communs, elle n’a cessé, tout au long de sa carrière, de tisser des ponts entre la France et l’Algérie. Son attachement à ses racines transparaît notamment dans sa filmographie algérienne. On la retrouve ainsi dans Barakat ! (2006), de la réalisatrice Djamila Sahraoui, où elle incarne une jeune journaliste partie, aux côtés d’une médecin, à la recherche d’un militant disparu en pleine guerre civile algérienne. Elle tient également un rôle dans L’Enfant endormi (2004), de Yasmine Kassari, consacré à un mythe traditionnel maghrébin, puis prête sa voix à la bande originale de Cheba Louisa (2013), composée par Rachid Taha, dont elle tient aussi le rôle principal.
En 2015, elle partage l’affiche du film Maintenant ils peuvent venir, de Salem Brahmi, aux côtés d’Amazigh Kateb une adaptation bouleversante du roman d’Arezki Mellal.
Autant de rôles qui témoignent, au fil des années, d’un attachement à l’Algérie que Rachida Brakni n’a jamais cessé de revendiquer, avec la même exigence qui l’aura conduite, aujourd’hui, à décliner les honneurs de la République française.
Amina S.
«Mon honneur se situe ailleurs»: Rachida Brakni décline la Légion d’honneur
